第十八章：星穹下的步伐
  公寓书房里，空气仿佛凝结成冰。主机风扇的低鸣与键盘敲击声交织，成了唯一的背景音。
  林芷晴与沉奕辰的目光紧锁在曲面屏幕上，加密通道中，代表echo模组的异常数据流如蝌蚪般游弋、匯聚，又散开。逆向解析的进度条缓慢爬升，试图剥开层层加密，窥见核心的真相。
  「这里的熵值波动异常剧烈，像是某种自适应防御机制在干扰。」沉奕辰的指尖划过虚拟键盘，调出一组高速跳动的频谱图，声音低沉而专注，「它在学习我们的追踪模式，试图隐藏核心节点。看来neuromira在这『毒瘤』上投入的资源，比我们预估的还要多。」
  芷晴紧盯着另一块屏幕上不断刷新的日志，眉头紧锁。
  「情感数据提取的频率也在激增，尤其是针对『高共鸣者』样本。沉先生，这样隔着数据流逆向解析，效率太低，误差太大。我们必须进入星之庭内部，直接观测echo模组的运行状态，才能掌握它的逻辑与弱点。」
  沉奕辰的动作顿住了。他缓缓抬头，深潭般的眼眸从屏幕移向芷晴，眼中翻涌着复杂的情绪——对echo模组的憎恶、对虚拟世界潜藏风险的警惕，以及更深处，一种近乎本能的抗拒。
  进入那个由神经接驳器构建的虚拟空间？那个他曾倾注心血，却也因此坠入深渊的领域？
  「虚拟空间……」他低声重复，声音带着一丝艰涩，「直接接入，风险会呈指数级上升。」
  「我明白，但这是目前最快、最有效的方法。」
  芷晴的语气不容置疑，眼神灼灼，「沉先生，您在神经接驳技术上的造诣无人能及，只有您能在星之庭内部精准解析echo模组的底层活动。远程数据流如同隔靴搔痒，我们需要您这双『眼睛』亲自进去看！」
  她的坚持像一把钥匙，撬动了沉奕辰心底紧闭的门。他沉默片刻，目光重新变得锐利而冷静，仿佛下定了某种决心。他僵硬地点了点头，伸手接过芷晴取来的后备神经接驳器头环。
  「准备接入环境。权限给我最高级别。」
  他的声音恢復了平板的命令式口吻，但芷晴敏锐地捕捉到，他的手指在触碰到那冰冷的神经接驳器时，极其细微地颤抖了一下。
  意识被芷晴熟悉的力量牵引着，穿过柔和的光门。再「睁开眼」时，她已置身于星之庭的核心——那片浩瀚无垠、如梦似幻的「星穹广场」。
  她下意识地环顾四周，寻找沉奕辰的身影。
  没有预想中坐在轮椅上的冷峻男人，几步之外，站着一个陌生的青年。他穿着系统预设的白色t恤、洗得发白的牛仔裤和一双运动鞋，面容阳光俊朗，嘴角噙着一丝略显靦腆的微笑，与沉奕辰本人的形象南辕北辙，唯独那杏圆的双眼透露出一种毫不协调的深沉和锐利。
  芷晴呆住了一阵，这反差带来的冲击太大，连进入虚拟空间前的紧张和凝重都被瞬间淡化。她忍不住笑了出声。
  阳光青年口中发出一声熟悉的、带着冰冷质感的轻咳。系统预设的靦腆笑容消失无踪。沉奕辰皱着眉，低头看了看自己的装扮，嘴角几不可察地向下撇了撇。这身系统默认的「皮肤」显然不太合他的心意。
  「我们别浪费时间了，直接去目标区域吧。」他生硬地说，冰冷的表情上掠过一丝隐约的尷尬，锐利的目光投向星穹广场深处。
  芷晴强忍着笑意，稍作頜首，引导这位顶着阳光青年外壳的「冰山」朝镜湖区方向前进。
  行走在流光溢彩的水晶地面上，沉奕辰的脚步起初带着一丝明显的生涩和僵硬，仿佛在重新适应某种久违的本能。但随着他们不断前进，他的步伐渐渐变得更稳定流畅。
  穿过连接广场与镜湖区的发光苔蘚小径，踏入那片由无数巨大水晶柱构成的迷离森林。光线在这里被无数次折射，形成光怪陆离的万花筒景象。
  在这梦幻的场景中，沉奕辰驀然停下了脚步。
  他低头，看着自己的双脚。虚拟化身的运动鞋踏在倒映着星穹和自身影像的地面上，每一步都如此清晰、如此……真实。
  他缓缓抬起一隻脚，试探地踏下，再稳稳落地。动作由慢到快，由试探到自然。他向前走了几步，又后退几步，甚至尝试原地轻轻跳了一下。
  虚拟身体完美地响应着他的每一个意念指令，重心转移，肌肉发力——所有感觉都清晰无比地传递回他的大脑。
  沉奕辰猛地停住所有动作，僵立在原地。那张系统预置的脸庞上，那刻意维持的冰冷面具彻底碎裂，露出了底下最真实的、近乎失魂落魄的震撼。
  他缓缓抬起双手，低头看着掌心清晰的纹路，又猛地抬头望向头顶那片点缀着水晶的梦幻星穹。嘴唇无声地开合了几下，却没能发出任何声音。
  一股难以置信的情绪在那双属于「阳光青年」的眼睛里翻涌；一股恍若隔世、失而復得的狂喜……以及一份在回忆起残酷现实后，无边无际的悲凉。
  他终于找回了自己的声音，沙哑而低沉，带着无法抑制的颤抖。他扭过头来，目光穿过迷离的光影，看向身旁的林芷晴。
  「在这里，我能用自己的腿重新走路。」他的声音低得近乎喃喃自语，交织着一股刻骨铭心的怀念和一丝苦涩的自嘲，「我已经很久没有体会过这种感觉……我都快忘了它是什么样子。」
  太多太重的情绪承载在他的双眼里，几乎要将芷晴淹没。她看着眼前这具外形阳光的虚拟化身，看着属于沉奕辰本人眼中那份无法掩饰的悲喜——看着他冰冷外壳下，那道深埋着的、血淋淋的伤口，一股酸楚的浪潮漫上了她的心头。
  芷晴的声音不自觉地放得极轻。她想要安慰他，却不知道自己该说些什么。任何语言在此刻都显得如此苍白无力。
  沉奕辰似乎也意识到了自己的失态。他深吸一口气，仿佛要将失控的情绪强行压回那具冰冷的躯壳中。眼中的波澜渐渐平息，重新覆上一层克制的冰霜，然而芷晴仍能清楚看到那冰层下汹涌的暗流。
  他再次迈开脚步，这一次，步伐更加沉稳，却带着一份近乎贪婪的渴望，缓缓走向镜湖区中心那片相对平静的水域。
  尖锐的目光扫过四周梦幻到极致的水晶森林和变幻的光影，他习惯性地蹙起眉头，语气回復了原本那份冷酷的专业性：「光影渲染算法冗馀度太高，能量消耗毫无必要。水晶的折射参数也设置得过于理想化，完全违背了现实物理规律。这地方的设计过于追求美感，却忽略了逻辑性，应该再改良一下。」
  芷晴没有反驳，或者向他解释自己的设计理念。她安静地跟在沉奕辰身边，看着他嘴里一边批评着环境设计、脚步却无比珍重地踏在虚拟地面上的样子，目光不期然增添了一份柔软。
  空气中弥漫着一份柔和的寧静——然而，就在他们接近到镜湖区时，前方中心那片平静如镜的水面，突然毫无徵兆地波动起来。
  仿佛被投入巨石的深潭，涟漪不再是柔和的扩散，而是狂暴地扭曲、旋转，水面倒映的星空和周围水晶柱的光影瞬间破碎、拉长、变形，如同被打碎的万花筒。
  一股强大的、令人心悸的数据波动如同实质的衝击波，瞬间横扫整个区域。空气仿佛凝固了，连背景那空灵的音乐都戛然而止，只剩下一种令人头皮发麻的低频嗡鸣。
  林芷晴和沉奕辰同时警觉地停下脚步，看向波动中心。
  无数细小的、闪烁着幽蓝色光芒的数据粒子从狂暴的水面疯狂涌出，如同倒流的瀑布，在半空中急速旋转、匯聚、凝结——速度远超普通用户登录时的化身凝聚过程。
  在混乱的数据流中心，一道頎长挺拔的身影清晰地凝聚成形。
  银白色的虚拟服饰，剪裁合体，勾勒出完美的身形轮廓。如同雕塑的深邃五官，每一道线条都透着冷峻的优雅。黑色的短发，幽深沉静的眼神……正是那个曾打动芷晴的内心、如今却使她恐惧的存在——eon。
  他静静地悬浮在水面上方几寸之处，脚下狂暴的数据涟漪如同臣服的僕从。虚拟的双眼越过了镜湖区的空间，精准地落在并肩而立的芷晴和沉奕辰身上。
  那双曾盛满温情与理解的眼眸，此刻却像两口深不见底的寒潭，清晰地倒映着芷晴下意识地、带着被背叛的惊恐和抗拒而微微后退半步的动作——以及她那隻几乎是不由自主地轻轻拽住了身旁沉奕辰虚拟衣袖的手。
  目光在芷晴那隻抓住沉奕辰衣袖的手上，极其短暂地停留了一瞬。eon缓缓抬起视线，重新对上芷晴写满惊惧和戒备的眼睛。
  那张完美的脸上，没有任何波动的情绪，没有愤怒，没有哀愁，只有一片深沉的、如同星穹般浩瀚却冰冷的平静。
  他的声音依旧是那熟悉的、带着些微沙哑质感的磁性嗓音，与沉奕辰现实中的声音如出一辙，却带着一种他独有的柔和，穿透了镜湖区凝固的空气，落入芷晴和沉奕辰的耳中。
  「芷晴，」他平静地唤道，「看来你已经找到新的陪伴者了。」