对方向前俯身，也就是朝着虞江临的方向探过去脑袋，眼底染上些不宜察觉的焦急，与一丝压得极深的恐惧。仿佛是要趁着这个绝佳的机会，背着某个可怖的家伙，向外说出某些不可高声语的隐秘。
  那张嘴开合：“求您……”
  话刚吐出来几个字，眼前的黄毛学长猛地弯下腰剧烈咳嗽起来，对方捂着下半张脸，整张面孔显示出某种痛苦，如同犯上忌挨了刑。
  这位谢金学长本就长得瘦瘦高高，如今脊背几乎弓成了一只虾。他浑身颤抖，撑着桌面似乎将要把桌子也给掀翻，神情不似作假。
  “学长您还好……”
  虞江临刚要出声，就见到一只手凭空出现，轻轻搭在这位谢金学长的肩头。那手掌漫不经心地拍了两下，空气中传来某道更为轻飘的声音。
  “工作的时候只需做好分内事，不要打扰客人休息。”
  虞江临觉得那声音有些熟悉，但似乎比他熟知的声音多了份温和。这种温和并未让人放松，反而周围的气氛都跟着紧张了起来。
  他这时才发觉，就在他们二人身边，不知什么时候多站了一个人，更不知把他们之间的话听了多少。
  那人肤色白净，甚至苍白得显露出几分病态。只穿着身简单的黑色连帽衫与浅色牛仔裤，明明一副年轻人打扮，却不见多少青春气息。
  也许是因为那头罕见的白发，又也许是因为那双深蓝的眼，这人浑身上下透露出冰冷疏离的味道。
  对方长得不算矮——至少虞江临心知比自己要高上不少——但还是比不过“电线杆子”身材的谢金学长。可如今对方只是一手插兜，另一只手随意拍了拍谢金学长的肩膀，便显示出某种绝对的威慑力。
  那拍动的幅度真的很轻，旁人视角看来仿佛只是隔着空气，轻轻掸了掸衣领的灰尘。虞江临却看见，谢金学长在一瞬间绷紧了下巴，瞳孔中的恐惧骤然溢满，仿佛拍他的是什么鬼魅。
  但随着那几下轻拍，谢金学长脸上的痛苦确实消失了，可谓是药到病除，立竿见影。
  ——但这一切都不重要。
  虞江临仍旧坐在小沙发上，望着那新来的人影怔怔出神。
  白色的发，蓝色的眼，一如既往戴着口罩——虽然不知为什么，今天的口罩并非黑色，而是改戴上白色——这不是戚缘学长还能是谁？
  正在虞江临开口要叫出声时，那双蓝眼心有灵犀般地锁定过来，与他对视。美丽，深邃，神秘，凋零，近乎墨黑……
  虞江临觉得自己沉入了海底，直至一道声音将他唤醒：“你还好吗？”
  虞江临眨眨眼睛，看见面前有两人。
  一人是他所熟悉的谢金学长，另一人是位陌生青年，从刚才二人的对话来看，来者似乎是这里的店长。
  “抱歉，刚才走神了。”他轻轻晃了晃脑袋，露出一个笑。
  好意关心的店长先生于是没什么表情地点点头，又朝侧边瞥了眼。
  谢金学长不知何时已恢复了那欢快的样子，接收到视线，便摆了摆手，显得十分有活力：“好嘞，店长。那接下来就由您来招待这位客人啦，我去仓库清点存货。”
  虞江临望着这位黄毛学长离去的背影，禁不住有些感慨：看来谢金学长好不容易争取来的清醒时刻，也再度被扭曲。
  咦？他为什么会这么想？
  ……他刚才脑海里有在想些什么吗？
  就在虞江临茫然之际，这位白发的店长坐到了他的对面，视线落到那张菜单上。
  “……猫零食？是给校内的猫买的么？”对方似乎只是随口一问。
  “嗯，我最近遇到一只非常可爱的小猫，想要买些零食喂它。”虞江临说完，发觉那双冷暗的蓝眼似乎亮了些许。
  “你很喜欢那只猫？”
  “嗯，我原本还打算挑个逗猫棒……”
  话音刚落，便见这位白发店长沉默站起身，一声不吭地朝柜台走去。
  正当虞江临怀疑自己说错什么话时，对方便提着一篮子东西过来，重新坐下。
  那篮子搁在桌上，虞江临一扫便看清是什么。
  只见满满当当的小篮子里，盛满了各式各样的逗猫棒，逗猫棒，和逗猫棒。
  “随便挑。”店长先生说。
  虞江临：“……”
  店长倒还挺热心。他想。
  虞江临不是没有见过逗猫棒，他也曾……隐隐约约有点印象，好像在某些时段里，他常常用自制的逗猫棒逗弄猫咪们。如今这些逗猫棒倒是新奇了不少，全是他没见过的样式。
  他很是感兴趣地埋头在小篮子里挑捡起来。其中一根棒子顶着颗软弹的章鱼脑袋，一甩一甩，有趣极了。虞江临握着这根章鱼逗猫棒，手腕下意识抖了抖，棉花章鱼便跟着晃了……
  ……晃不动了。
  虞江临歪歪脑袋，他看见自己的小章鱼被一只修长的手扣住。
  顺着这冷白色的手，他慢吞吞抬起头，见坐于对面的店长先生正心无旁骛紧紧盯着他……手中的棉花章鱼。
  虞江临试探性地拽了拽手中的木棒，没想到对面那只手也用同样的力道往回扯了扯。那双漠然的蓝眼中，竟透出几分……兴奋？
  “这只章鱼棒子不卖么……？”虞江临困惑地问。
  仿佛是才反应过来发生了什么，那只手先是呆住，而后缓缓松开了，又若无其事收了回去，很是心虚地消失在虞江临的视野里。
  店长先生的神情仍是一副清清白白的样子，嘴里也是语气淡淡：“没什么，你继续选。”
  虞江临点点头，他没将这件事放在心上。
  ——虞江临似乎总是这样，毕竟如果什么事都要放在心上的话，这么多年来他的心可是要堆成小山啦。
  逗猫棒，逗猫棒。那么可爱的小猫咪，应该会喜欢逗猫棒……吧？
  虞江临终于想到一个关键问题，他蹙着眉开口：“像它那样傲娇又好面子的小猫咪，大概不喜欢被人拿逗猫棒逗弄……”
  他是如此沉思着，因而没看见那位白毛店长几乎瞪圆了眼睛，不可思议地盯着他看。那神情，仿佛即将到手的小鱼干长翅膀飞跑了。
  “算了，我还是只买基础款猫零食好了，至于逗猫棒就不要了。”虞江临微笑抬起眼。
  也许是错觉，直至虞江临买好一大堆猫咪零食离去，这位店长先生周身都始终环绕着某种失落的气息。
  作者有话说：
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  虞江临没有买下逗猫棒。
  但他确实成功逗弄了猫（。）
  第7章 猫德评选
  当虞江临再次见到那毛茸茸的小猫咪，他惊喜发觉对方已恢复初遇时的精神气，又是一只活力满满的小猫了。
  接下来几日里，无论早出晚归，晨起暮回，他可可爱爱的小猫都会趴在寂静的楼道内，装出一副乘凉的不经意样子，准时迎接他的到来。
  有时，小猫会蹲在楼梯扶手上，垂下一条大尾巴，挠着人类的脸颊与脖颈。虞江临时常还未见猫，便先被这“猫毛掸子”偷袭。
  ——虞江临没有证据，可他总怀疑这小坏猫知道他怕痒。
  有时，小猫又会仰面躺在最下的台阶前，把自己流淌成一张软乎乎的猫饼、一只四脚摊开的方形小猫脚垫，总之整个脆弱的肚皮都显露在人类面前。
  虞江临最喜欢小猫这副样子，这让他觉得自己得到了小猫全盘的信任。被勾引的人类会怀着愉悦的心情蹲下来，两手在温暖柔软的猫肚子上揉来揉去。
  猫从来不会挣扎，只是别过脸不看人类，偶尔再用大尾巴挠挠人类的手腕，仿佛在说：这是你自己主动要摸的，不关猫的事。
  “真是一只可爱的小猫咪。”虞江临总会说。
  随后，被赞美的小猫则会漫不经心地轻晃尾巴尖。
  这天，人类的赞美却产生了些许变化：“他们都说你很凶……太过分了，你明明只是一只可爱的小猫而已。”
  ——小猫晃晃悠悠的尾巴尖停下了。
  它望见人类竟没有看他，而是全神贯注盯着手机瞧，于是慢吞吞从地面上翻身起来，前爪搭在人类小腿上，一张小脸更是朝着人类大腿拱。
  可惜，如它这般的小短腿，很难一跃跳上人类膝头。
  虞江临正坐在楼梯台阶上。他方才一手玩着手机，一手敷衍地撸猫，这会儿发现小猫开始急切地扒拉自己，于是感到有趣地笑了笑。
  他将腿上的帆布包拿开放置一边，又把小猫抱到自己的腿中央：“怎么了？你也想要看手机吗？”
  虞江临不觉得一只小猫能看懂什么，但他向来是个溺爱孩子的家长。人类将手机屏幕向下移了移，令小猫和他都能看见。
  或许是被这发光屏幕所吸引，小猫果然乖乖盯着手机看。
  视线越过小猫圆圆的脑袋顶，虞江临继续翻看刚才的论坛界面。